Carmen est maigre, - un trait de bistre
            Cerne son oeil de gitana.
            Ses cheveux sont d'un noir sinistre,
            Sa peau, le diable la tanna.
 
            Les femmes disent qu'elle est laide,
            Mais tous les hommes en sont fous :
            Et l'archevèque de Tolède
            Chante la messe à ses genoux ;
 
            Car sur sa nuque d'ambre fauve
            Se tord un énorme chignon
            Qui, dénoué, fait dans l'alcôve
            Une mante à son corps mignon.
 
            Et, parmi sa pâleur, éclate
            Une bouche aux rires vainqueurs ;
            Piment rouge, fleur écarlate,
            Qui prend sa pourpre au sang des coeurs.
 
            Ainsi faite, la moricaude
            Bat les plus altières beautés,
            Et de ses yeux la lueur chaude
            Rend la flamme aux satiétés.
 
            Elle a, dans sa laideur piquante,
            Un grain de sel de cette mer
            D'où jaillit, nue et provocante,
            L'âcre Vénus du gouffre amer.