À Mademoiselle de Sévigné   

            Sévigné, de qui les attraits
            Servent aux grâces de modèle,
            Et qui naquîtes toute belle,
            À votre indifférence près,
            Pourriez-vous être favorable
            Aux jeux innocents d'une Fable,
            Et voir, sans vous épouvanter,
            Un Lion qu'Amour sut dompter ?
            Amour est un étrange maître.
            Heureux qui peut ne le connaître
            Que par récit, lui ni ses coups !
            Quand on en parle devant vous,
            Si la vérité vous offense,
            La Fable au moins se peut souffrir :
            Celle-ci prend bien l'assurance
            De venir à vos pieds s'offrir,
            Par zèle et par reconnaissance.
 
            Du temps que les bêtes parlaient,
            Les Lions, entre autres, voulaient
            Être admis dans notre alliance.
            Pourquoi non ? Puisque leur engeance
            Valait la nôtre en ce temps-là,
            Ayant courage, intelligence,
            Et belle hure outre cela.
            Voici comment il en alla.
            Un Lion de haut parentage,
            En passant par un certain pré,
            Rencontra Bergère à son gré :
            Il la demande en mariage.
            Le père aurait fort souhaité
            Quelque gendre un peu moins terrible.
            La donner lui semblait bien dur ;
            La refuser n'était pas sûr ;
            Même un refus eût fait, possible,
            Qu'on eût vu quelque beau matin
            Un mariage clandestin.
            Car outre qu'en toute manière
            La belle était pour les gens fiers,
            Fille se coiffe volontiers
            D'amoureux à longue crinière.
            Le Père donc ouvertement
            N'osant renvoyer notre amant,
            Lui dit : Ma fille est délicate ;
            Vos griffes la pourront blesser
            Quand vous voudrez la caresser.
            Permettez donc qu'à chaque patte
            On vous les rogne, et pour les dents
            Qu'on vous les lime en même temps.
            Vos baisers en seront moins rudes,
            Et pour vous plus délicieux ;
            Car ma fille y répondra mieux,
            Étant sans ces inquiétudes.
            Le Lion consent à cela,
            Tant son âme était aveuglée !
            Sans dents ni griffes le voilà,
            Comme place démantelée.
            On lâche sur lui quelques chiens :
            Il fit fort peu de résistance.
            Amour, amour, quand tu nous tiens,
            On peut bien dire : Adieu prudence.