Ce diplomate avait passé son enfance dans les Antilles où sa famille vivait depuis plusieurs générations. Une ambiance très présente dans ses premières poésies, parues à la NRF : Images à Crusoé (1909), Éloges (1911).
Après Anabase en 1924, il cessa de publier pendant 20 ans.
En 1940, il s’exila au États-Unis où il resta jusqu’en 1957, et d’où il refit entendre sa voix de poète – Exil (1944).
Prix Nobel de littérature en 1960.
