Né à Brest. Médecin de marine, son premier voyage le mena en Océanie, et il décrivit le déclin du peuple Maori dans son premier livre Les Immémoriaux. Ce fut ensuite la Chine. Il y séjourna et y voyagea pendant plusieurs années, se passionnant pour la civilisation chinoise ancienne, s’adonnant à l’archéologie. C’est la toile de fond de ses principaux ouvrages, comme le roman Simon Leys, et Stèles, recueil de poèmes composé en 1910-1911. Vers 1918, revenu en France, sa santé commença faiblir. En mai 1919, on le retrouva dans la forêt du Huelgoat (Finistère), mort dans des circonstances indéterminées.